Elefantenhaus im Zoo, Zürich

ARCHITEKTUR
Markus Schietsch Architekten GmbH, Zürich

BAUHERRSCHAFT
Zoo Zürich AG, Zürich

Dass Elefanten im Zoo eine besonders grosse Behausung benötigen, liegt auf der Hand. Die 6000 Quadratmeter überspannende Dachschale mit einem Durchmesser von 85 Metern im Zoo Zürich erfüllt aber weit mehr als nur funktionale Anforderungen. Sie ist Teil einer Inszenierung, welche die Tiere in ein «natürliches» und «authentisches» Raumbild versetzt. Besucherinnen und Besucher sollen nicht mehr den Eindruck erhalten, dass die Tiere eingesperrt seien. Das Menschen und Elefanten vereinende, monumentale und zugleich behütende Dach aus einem Guss erschafft das gewünschte Raumbild auf denkbar einfache und allgemein verständliche Weise. Architekt und Bauingenieur entwickelten die Tragstruktur in einem gemeinsamen Entwurfsprozess zu einer imposanten Holzkonstruktion, die aus der Ferne betrachtet an einen Schildkrötenpanzer oder an die Haut eines Elefanten erinnert. Im Inneren wirkt die Schale eher wie eine Baumkrone, durch deren Blätter und Zweige das Tageslicht dringt. Das Setting mit einem bewegten Terrain auf verschiedenen Niveaus am Rand des Zürichbergwalds lässt die alles dominierende Dachhaut noch mehr mit der Landschaft verschmelzen: Der Elefantenpark wird zu einem Hybrid aus Natur und Kultur.